尼安德特人输在哪里科学家智人有独特的创造
一项发表在《分子精神病学》（MolecularPsychiatry）上的新研究，首次发现了智人的创造力基因，这将现代人（解剖学上的现代人，晚期智人）与黑猩猩和尼安德特人区分开来。
尼安德特人是早期人类的一个分支，是现代欧洲人祖先的近亲，他们比智人更强壮，从12万年前开始，统治着整个欧洲、亚洲西部和非洲北部，但是在两万四千年前，这些古人类却突然消失了。智人开始占上风，足迹逐渐遍布全世界，成为地球的统治者。尼安德特人是怎么消失的？这一直是一个谜。
世界各地人口含尼安德特人基因分布尽管有很多科学家相信，是气候的快速变化，导致尼安德特人躲进山洞避寒，各群体之间被隔离，导致近亲交配增多，同时土地变贫瘠，食物摄取变得困难，更重要的是，与智人的竞争，使得尼安德特人最终灭绝，但没有人知道，尼安德特人输在哪里。
而最近的这项新研究，则是从基因的层面上解释这个问题。这项研究确定了个基因，这些基因只在现代人身上发现，可能在区分智人的行为特征的进化中起着重要作用，包括创造力、自我意识、合作精神和健康长寿。
研究报告的合著者伊恩·塔特索尔（IanTattersall）说：“一个最基本的问题是，在现代人从非洲大范围扩散，以及尼安德特人和其他早期人类分支的灭绝前后，是什么引发了他们创造力的爆炸性涌现？”
现代人与他们的近亲类人猿（黑猩猩、大猩猩和猩猩及其直系祖先）相比，表现出非凡的创造力，包括创新性、灵活性、计划的深度，以及相关的符号认知能力和自我意识，也使得叙事艺术和语言得以自发生成。但现代人类创造力产生的基因基础仍然是个谜，即使在黑猩猩和已经灭绝的尼安德特人的全基因组数据恢复之后。
左：尼安德特人，右：现代人由于人类基因组在大约万年前从人类和黑猩猩的共同祖先分化出来后，发生了大量的变化，以及这些变化的功能不确定，因此在之前很难确定导致人类创造力出现的基因。因此，研究人员首先确定了影响现代人类人格的基因，如何组织成协调的学习系统，使我们能够灵活和创造性地适应不断变化的生活条件。
研究小组此前已经鉴定出个基因，这些基因调控着人类人格的基因表达，人格由三个几乎独立的学习和记忆网络组成。其一，用于调节情绪反应的情绪驱动、习惯学习、社交依恋、冲突解决，大约在万年前出现在猴子和猿类身上。第二种是在不到万年前出现的，它规定了有意的自我控制、自我导向和互利合作。第三种是创造自我意识，大约出现在10万年前。
在最新的研究中，研究人员发现，有个基因只在现代人身上发现，而在黑猩猩或尼安德特人身上没有发现。这些独特的人类基因编码着自我意识的大脑网络，同时也调节着一些过程，使智人能够在叙事艺术和科学方面具有创造性，更加亲社会，并且有着更强的抗老化、抗伤害和抗疾病能力。
调节情绪反应的基因在人类、尼安德特人和黑猩猩中几乎相同。尼安德特人在自我控制和自我意识方面的基因介于黑猩猩和智人之间。
研究人员还发现，尼安德特人的适应性和幸福感大约是智人的60%到70%，这意味着他们之间的适应性差异很大。在年至年前，更具创造力、社交能力和身体韧性的智人离开非洲之后，他们取代了尼安德特人和其他原始人。
区分现代人与尼安德特人的基因几乎都是由RNA构成的调控基因，而不是由DNA构成的蛋白质编码基因。智人、尼安德特人和黑猩猩的蛋白质编码基因几乎都是相同的，而这些物种的区别在于，只有在现代人身上发现的基因对其蛋白质编码基因表达的调控。
现代人特有的调控基因与特定的蛋白质编码基因一起构成了集群，这些基因在人类大脑网络中过度表达，用于自我意识。自我意识网络对人类的身体、心理和社会福祉至关重要，因为它提供了根据我们的目标和价值观调整我们习惯的洞察力。
现代人特有的基因之所以被选中，是因为它们具有更大的创造力、亲社会行为和健康长寿的优势。活得更长、更健康、更亲社会、更具利他主义，使智人能够在不同的、有时甚至苛刻的条件下，支持他们的子女、孙子和社区中的其他人。由于比其他原始人类更具创新性，人类能够更灵活地适应不可预测的气候波动。
现在，我们面临着类似的挑战，比如气候变化，我们也必须像最初一样创造性地应对这些挑战。不幸的是，当我们暴露在恐惧、冲突、不平等、虐待或忽视的环境中时，我们的自我意识就会受损，这会削弱我们发挥创造力潜力和实现幸福的能力。
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